“我就在家门口的新绿水苔种植合作社从事水苔加工洗草工作，每月工资3000元，全家顺利脱贫后日子越过越好了。”湖南省隆回县小沙江镇肖家垅村脱贫户刘平贞喜悦之情溢于言表。

水苔是一种天然苔藓，又名海花草、泥炭藓，是泥炭藓科植物，广泛用于各种兰花的栽培，是种植栽培基质上等材料之一。水苔适合生长于水湿环境及沼泽地带，尤其是高山地带的湿冷环境，对土壤和水质有一定要求。小沙江镇得天独厚的地理位置、气候土壤和生态环境，十分适合水苔生长。

2013年，新绿水苔种植合作社成立，这是隆回县第一家水苔种植合作社。“合作社现有成员362人，其中贫困户30户160人。”负责人邹代兴介绍，合作社成立初期，成员自筹资金100多万元，在肖家垅村租赁200余亩水田，建立了水苔种植示范基地。

为了让周边更多的贫困农户通过发展水苔种植实现脱贫致富，新绿水苔种植合作社牵头，形成了合作社建基地、基地连农、牵手贫困户这一风险共担、利润均沾的有机结合体。这样既可以有效抵御市场风险又能够获取市场最大受益，合作社与农户形成双赢。目前，该社已带领小沙江镇、麻塘山乡、虎形山瑶族乡等地农户种植水苔4000余亩，其中900多户贫困户种植水苔1600余亩。

为提高水苔种植产量和质量，合作社通过建立水苔种植微信群，定时在发布水苔种植管理注意事项，并免费发放种植资料，大家相互交流，分享经验。当地农户水苔种植亩产高达500-700公斤，亩产年值超过6000元。

新绿水苔种植合作社以基地示范种植为平台，带动农户和贫困户扩大种植水苔的同时，还投资100万余元购置了水苔加工机械设备，新修3个厂房加工水苔，精心设计产品包装，并注册了湖南新绿水苔商标。

合作社加工的产品畅销国内沿海城市，并远销东南亚、美国、欧洲等地市场，成为抢手货。“这水苔看似不起眼，但用途广泛，市场需求量也大，我们的水苔供不应求，国内外订单源源不断。”邹代兴介绍，水苔除广泛用于各种兰花栽培外，还可用于医疗、食品运输和保鲜等领域，现在每公斤收购价在20元左右。

“水苔种植，每两年可以采收一次，成本低，易管理，收益高。现在大家尝到了甜头，都抢着种植。不少村民通过种植水苔赚了钱，开上了小汽车还建起了漂亮的楼房。”当地村民激动地说。