11月27日，新宁县金石镇龙潭村，果农在采摘脐橙。今年，该村栽种的脐橙喜获丰收，亩产达到4000公斤。 郑国华 摄

　　湖南日报记者 周月桂

　　11月底到12月中，是最好的采收季节。新宁的脐橙来长沙促销了，永兴冰糖橙到外省推介，麻阳的冰糖橙采摘节将于12月9日启幕……冬日里，橙子带来了果园最新鲜的香气。

　　纤指破香橙，三日手留香

　　在湖南，冬季最应季最常见的水果，就是橙子。

　　橙子收获得晚，又耐储存，到过年的时候仍然新鲜欲滴。早些年乡下过春节，流行剖开一盘子冰糖橙待客，是很客气的做法。红红的炉火，一屋子橙香，给大荤大腥的春节添了一丝小清新。

　　写橙的诗，最有名的是苏东坡的“一年好景君须记，正是橙黄橘绿时”。关于吃橙子，写得最美的当是北宋词人周邦彦：“并刀如水，吴盐胜雪，纤指破新橙”。炉边人似月，皓腕凝霜雪；新橙乍破，香艳满室。

　　赠人玫瑰，手有余香；帮人剖橙子，同样手留香。香味是橙子独特的印记，古人用它作熏香代品。长沙马王堆出土的西汉古墓文物中有香橙种子，据考证认为是用作熏香料陪葬并保证尸体不腐的材料之一。

　　橙子原产中国南部，南方各省均有分布。甜橙15世纪初从中国传入欧洲，15世纪末传入美洲。

　　“湖南大规模引种种植应该在上世纪70年代。”省农科院研究员张孝岳说，在此之前，湖南的橙子一般是酸橙，以入药为主，味道欠佳，因此那时候湖南人很少有吃橙子的习惯。

　　全世界的脐橙源自同一株

　　湘南的脐橙声名日盛，也是近些年的事。

　　脐橙其实是甜橙的一个变种。甜橙从中国传入美洲后，又过了200多年，在巴西一个修道院里，一棵甜橙树结的果子发生了芽变，果子顶部出现了一个发育不全的次生“小果子”，形成了一个“脐”，该树的橙子全是无籽的，口感也大为改善，人们争相嫁接引种。

　　由于脐橙无籽，不能有性繁殖，培育脐橙只能用嫁接的方式，也就是说，现在全世界的脐橙，都是来自于巴西修道院里的那一株。

　　1893年，美国新奇士联合公司在加州成立，并在此后迅猛发展脐橙。现在，全球种植脐橙的国家和地区达一百多个，脐橙成为品质极佳的鲜食柑橘品种，登上柑橘类水果的王座。

　　中国脐橙从美国引进只有几十年时间，赣南、湘南等地区引种成功并广泛种植。“我们湖南的脐橙品种不比美国新奇士橙差，有的品种甚至更好。”张孝岳说，从美国引种的纽荷尔脐橙品种，更加适应中国的水土条件，具有优于美国脐橙品种的诸多特质，毕竟中国才是橙子的故乡。

　　据张孝岳介绍，湖南目前种植有各种橙类160万亩左右，其中脐橙有120万亩。脐橙的兴起，一是由于产出季节晚，赶上圣诞、元旦和春节，还可以吃到新鲜采摘的脐橙，二是脐橙耐储存，处理得当的话，可以保鲜10个月。

　　不过，张孝岳也提醒，脐橙不耐寒，不应随意扩大种植区域，此外，脐橙成熟末期是风味形成最重要的时候，没到季节切不可心急采摘，一定要到11月底12月上旬，才可进行采收。

　　【生物小名片】

　　橙

　　芸香科柑橘属常绿乔木，包括甜橙和酸橙两个基本种，是最具有代表性的柑橘类果树。枝条具刺；叶长椭圆形，叶柄长，翼叶发达；花单生、丛生或呈总状花序，白色，具反卷性；种子呈椭圆形或卵圆形，表面具棱纹；橙子又称黄果。